Perciò il cuoco, qualora tu lo veda
illetterato sì che non conosce
o, a dir meglio, possiede di Democrito
(ah, tu ne ridi, tu lo credi inutile?)
i libri tutti ben da cima a fondo,
e non ha letto di Epicuro il Canone,
caccialo via, di sterco insudiciandolo,
come s'usa alle scuole dei filosofi!
Perché i cuochi bisogna che ben sappiano,
prima d'ogni ricetta, o mio carissimo,
qual differenza c'è nelle sardelle
dall'estate all'inverno; e che conoscano
qual pesce è il più indicato da fidarcisi
nella stagione che calano le Pleiadi,
quale allor che s'approssima il solstizio.
Ché i cangiamenti e i movimenti, male
gravissimo per gli uomini, producono
alterazioni - non lo sai? - nei cibi;
solo le cose prese a tempo piacciono.
Ma chi ci bada? Ed ecco allor le coliche,
ecco i venti che sfuggono e ti fanno
sfigurar l'invitato! Ma, quand'uno
è servito da me, quel che gli portano
è buon cibo che nutre e che assottigliasi
nel digerire e piano piano evapora.
E allora il succo arriva in modo eguale
a tutti i pori. Ché, dice Democrito,
se le sostanze nutritive arrivano
in parte dove giunger non dovrebbero,
dànno la gotta con acuti spasimi.
- Dunque la medicina anche mi bazzichi!
- Fisico non sarei!¹¹⁵*